Герой, который ни разу не был сбит!

Самый результативный советский летчик Великой Отечественной Иван Никитович Кожедуб родился 8 июня 1920 года в селе под Черниговом. Долгое время ничто не указывало на его военное будущее мальчика, который мечтал стать художником. Но с искусством у Кожедуба не получилось. В 14 лет он окончил школу-семилетку. Тот момент в своей жизни Иван Никитович вспоминал так: "Шел 1934 год. Большие события в стране захватывали меня. Хотелось быть там, где совершались великие дела".

В 18 лет молодой Иван задумался о небе, когда его сверстники хвастались перед ним учебой в аэроклубе. Куда вскоре пошел и сам Кожедуб. Он зачитывался сводками о подвигах наших летчиков во время пограничных конфликтов с Японией. И тогда же Иван Никитович решил связать свою жизнь с небом. В 1940 будущий Герой Советского Союза сдал на отлично экзамен в летное училище. Его даже зачислили в инструкторы. Но уже через год грянула Великая Отечественная война.

На фронт начали один за другим вылетать старшие товарищи, опытные инструкторы. Рвался и Кожедуб. Но его, подающего надежды недоученного летчика, но хорошего инструктора, отпускать не хотели. "Мы провожали товарищей завидуя им. После их отлета я стал еще упорнее тренироваться в надежде что, скоро придет и моя очередь" - так говорил о томительном ожидании Кожедуб. Но очередь молодого инструктора всё никак не подходила.

С августа 1942 года Иван Никитович регулярно писал рапорты. Но вместо фронта курсанта отправили в Казахстан. В самых тяжелых для страны 1941-1942 годах Кожедуб не смог помочь фронту. Да и, стоит сказать, дебют у лётчика на войне получился безрадостным. Весной 1943 года в первом же бою Кожедуба подбили немцы, а на подлёте к аэродрому по ошибке обстреляли свои. Лётчик остался невредим, чего было не сказать о машине. Серьезное повреждение своего самолета стало для сержанта единственным за всё время войны.

Чем дальше Красная Армия шла по Европе, тем больше звёздочек украшали фюзеляж самолета Кожедуба. Дважды Героем Советского Союза лётчик стал 19 августа 1944 года уже за 48 сбитых фашистских самолетов. Свой последний бой в Великой Отечественной Иван Никитович отправился 17 апреля 1945 года в берлинское небо. Всего за 2 года войны на счету Кожедуба 330 боевых вылетов и 62 сбитых машин противника. Интересно, что в счет не пошли два уничтоженных американских истребителя. Союзники в небе над Германией по ошибке атаковали Кожедуба, за что были наказаны советским асом. Кожедубу был лучшим не только советских лётчиком, но и лучшим асом среди всех союзных пилотов Второй Мировой.

18 августа 1945 года Иван Кожедуб был удостоен 3-й звезды Героя Советского Союза. После окончания Великой Отечественной для летчика ненадолго наступило мирное время. Он окончил Военно-воздушную академию, за штурвалом МиГ-15 принялся осваивать новый класс самолетов - реактивных. В 1950 году сотрудники госбезопасности приехали к отдыхающему в санатории Кожедубу - Родина позвала. Вскоре начальник ВВС Московского ВО Василий Сталин сообщил Кожедубу, что он отправляется в Корею.

После Второй Мировой Корея оказалась разделена между СССР и США. Именно эти две страны негласно сошлись в военном конфликте. Кожедуб со всей отвагой подошел к выполнению интернационалистического долга. Ему ни в коем случае нельзя было самому подниматься в небо - как объяснить стране гибель трижды Героя? Но слухам, требование командования Иван Никитович нарушал и в небо всё-таки поднимался и даже сбил 17 самолётов противника. А всего эскадрилья, которой руководил опытный Кожедуб, уничтожила более 200 американских и южнокорейских самолетов.

Подпишись.