Кажется, что соленые огурцы были на Руси всегда, настолько прочно они ассоциируются с русской национальной кухней. Откуда и когда на самом деле попали к нам огурцы? Какие народы научились первыми их засаливать? И в каких странах кроме России и в наши дни популярны соленые огурцы?

Огурцы люди ели с самых древних времен. Они были известны древним египтянам и жителям Междуречья, но всё же родиной огурцов традиционно считается Древняя Индия. Дикие предки огурца и сейчас произрастают в индийских лесах. Они растут как лианы и оплетают стволы деревьев. В деревнях они повисают на заборах и стенах, образуя живые изгороди наподобие дикого винограда. Но вот только есть плоды диких огурцов нельзя – они очень горькие.

В Древнем Египте было 6 иероглифов, обозначающих огурец, что говорит о необычайной популярности этого овоща. А во времена Гомера был даже целый город, который назывался Сикион, что в переводе с древнегреческого буквально означает «город огурцов». Есть упоминание об огурцах и в Библии. В книге «Числа» Ветхого завета говорится о том, что евреи в Египте ели даром огурцы и дыни, лук и чеснок.

История появления на Руси огурцов не так проста, как может показаться на первый взгляд. Некоторые исследователи полагают, что огурцы стали распространенной овощной культурой на русских землях только с 16 века. Чем объясняется такая точка зрения? Дело в том, что первое документально подтвержденное упоминание об огурцах на Руси датируется 1528 годом. Оно встречается в записках посла Герберштейна, который дважды побывал в Русском государстве и оставил свои воспоминания об этом.

Но против данной точки зрения можно привести как минимум 2 возражения:

Есть также версия, что с огурцами русских людей познакомили не византийцы, а один из азиатских народов.

Огурцы не очень хорошо хранятся, поэтому разные древние народы пытались сохранить срок их годности путем засолки. Археологические данные показывают, что уже в Древнем Египте и Месопотамии люди были знакомы с солеными огурцами. А вот в Древнем Риме к процессу засолки огурцов подошли по-новому. Они стали добавлять к рассолу уксус и таким образом изобрели маринованные огурцы.

Интересно, что в знаменитом «Апициевском корпусе» помимо всего прочего огурцы предлагается отваривать вместе с мозгами животных и подавать с подливой. Очевидно, римляне не боялись экспериментировать в своем кулинарном искусстве.

Огурцы на Руси традиционно солили в больших деревянных кадках. Их не просто ели вприкуску, но и добавляли в самые разные блюда. Уже в 16 веке письменно фиксируется слово «калья». Сейчас это название известно только знатокам древнерусской кухни, а когда-то это было одним из самых популярных на Руси блюд. А вы готовили когда-нибудь калью?

Даже если вам не доводилось пробовать калью, то наверняка вы хоть раз в жизни ели что-то похожее, поскольку это блюдо является прародителем всех современных разновидностей рассольников. Калью варили на огуречном рассоле. Чаще всего это был рыбный суп, иногда в него добавляли икру. Но были известны кальи и на мясном бульоне.

Огуречный рассол тоже очень полюбился нашим предкам. Он и сейчас считается одним из лучших средств от похмелья, а когда-то его не только пили, но и готовили на нем пироги и даже пряники.

Как вы думаете, кто в мире является чемпионом по выращиванию огурцов? Это не родина огурцов Индия и даже не Россия, где огурцы традиционно очень любят и используют повсеместно. Всего в мире выращивается около 90 миллионов тонн огурцов, из них 80 % приходится на долю Китая. В России ежегодно выращивают 1,7 млн. тонн этого вкусного и полезного овоща. И это довольно много – по данному показателю Россия находится на третьем месте в мире.

Во многих странах более распространены маринованные огурцы, чем соленые. А в Китае огурцы даже жарят с имбирем и соевым соусом. Также в Поднебесной очень популярна закуска из «битых» огурцов с чесноком. Классические же соленые огурцы помимо России популярны в Германии и Израиле. В Германии запатентовано даже особое географическое название – «шпревальдские огурцы». Здесь их изготавливают с давних пор, ими любил полакомиться сам Фридрих Великий.

С евреями-мигрантами соленые огурцы попали в США. Здесь их приспособили к использованию в бургерах и сэндвичах. У самих евреев есть множество рецептов и блюд, связанных с солеными огурцами. А вот в Индии маринованные и соленые огурцы производят в больших количествах, но почти всю продукцию отправляют на экспорт – в Россию и в Европу.

Издавна ведется спор, чьи соленые огурцы вкуснее? Одно можно сказать с уверенностью – соленые огурцы давно стали неотъемлемой частью русской кухни, сильно повлияв на ее национальный колорит. А вы любите соленые огурцы?)))

Подписывайтесь на дзен-канал «Мир истории» и канал в Телеграм и не забудьте поставить лайк))