Мир приходит в изумление от достижений путешественников, которые в одиночку умудряются переплыть океан, пролететь на воздушном шаре или еще каким оригинальным способом. Но в России был человек, один совершивший путешествие, которое считают невозможным даже для целой экспедиции. Это Глеб Травин, проехавший на велосипеде вдоль всей границы СССР, включая азиатские пустыни и Арктику.

В это многие так и не поверили. И уж тем более не повторили. И это не удивительно. По теплой части страны проехать на велосипеде трудно, но все же реально. А вот, что человек смог «прокатиться» так запросто по Арктике – поверить очень сложно.

Вспомните, как тщательно готовились экспедиции туда, на довольно ограниченные участки. Какими героями становились их участники. И не все экспедиции оказались успешными, многие и вовсе погибли. А тут вдоль всего нынешнего Северного морского пути и один! А весь путь – 85 тысяч километров.

Глеб Травин родился 28 апреля 1902 года в Псковском уезде в семье лесника. Это обстоятельство представляется важным, поскольку объясняет откуда у путешественника появились такие уникальные навыки выживания. По его собственным воспоминаниям, отец с самого детства учил его этому – мог раздобыть пищу, развести огонь подручными средствами, есть сырое мясо.

Ну и тяга к путешествиям тоже была и проявила себя уже сразу после срочной службы в Красной Армии. По ее окончании выдается требование на бесплатный билет до места жительства. Травин сказал, что поедет в Петропавловск-Камчатский и таким образом очутился там. Обычным путем добраться было сложно, билеты и тогда были очень дорогие, не по карману.

Здесь он принимает участие в строительстве первой на Камчатке электростанции, а затем работает там электриком. Но была мечта – проехать на велосипеде по всему миру. Она появилась еще в 1923 году, в Пскове, когда туда приехал голландский велопутешественник Адольф де Грут.

Он начинает готовиться, проводит постоянные тренировки. И как только посчитал, что уже может, обратился в Горисполком Петропавловска-Камчатского с просьбой предоставить ему импортный велосипед для велопробега. С тем, чтобы агитировать молодежь заниматься велоспортом.

В исполкоме решили, что дело это нужное, в то время подобных акций было много и они поощрялись. Травину выдали американский велосипед Princeton 404. Более того, дали еще и фотоаппарат «Кодак». Что стало приятной неожиданностью.

Путешествие началось из Владивостока в октябре 1928 года. Вначале добрался до Хабаровска, а затем ехал вдоль Транссибирской магистрали. От Новосибирска свернул на юг и уже по среднеазиатским границам. А это пустыня, жара. Но, как вспоминал сам Травин, окажется все же лучше, чем мороз и льды.

Каспий преодолел на пароме. Ну а путешествие по кавказской и европейской части и вовсе ощущалось как прогулка. Так через год после старта, в ноябре 1929 года Глеб Травин добрался до Мурманска. Отсюда начнется самое удивительное.

От этого заполярного города до мыса Дежнева 40 тысяч километров. Велосипедист отправился без особой экипировки, практически в простой одежде. По дороге отморозил пальцы ног, а чтобы не началась гангрена сам ампутировал их себе.

В архивных номерах журнала «Вокруг света» сохранились воспоминания самого Травина, как это произошло. Весной 1930 года он возвращался от Новой Земли к острову Вайгач. Был очень сильный ветер, который буквально валил велосипед.

Заночевать решил на морском льду, недалеко от берега. Вырубил топориком ледяные кирпичи для защиты от ветра, лег вдоль этой стенки и «укутался» снегом. Он так спал всегда.

Но проснувшись утром не смог даже пошевелиться. Оказалось, что рядом образовалась трещина, вода просочилась в снежное «одеяло» и превратила его в лед. С огромным трудом удалось освободить одну руку и достать нож на поясе. Потом очень долго, мелкими кусочками, откалывал лед, чтобы освободиться.

Одежда тоже вся превратилась в кусок льда. Подошвы ботинок вмерзли и остались там, идти пришлось босиком. На спине ледяной сугроб, который не было никакой возможности стряхнуть. Но встал и побрел по ледяной пустыне. Через некоторое время заметил следы оленей и нард. Значит тут проезжали люди.

Долго шел по следу, пока не вышел к чуму. В этот момент ноги отказали, подкосились и оставшиеся метры полз. Ненцы, увидев такое чудовище испугались донельзя. Были уверены, что это какой-то злой дух явился. Эффекта добавлял велосипед, который они тоже впервые увидели. Не удивительно, думается, велосипедов там и сейчас нет.

Наконец один старик рискнул подойти. Разглядев Травина он понял, что это все же человек. Его затащили в чум и напоили горячим чаем, дали кусок оленины. Одежду пришлось срезать ножом, тело было белым, обмороженным. Глеб растер его снегом.

Но вечером страшно разболелись ноги, а затем пальцы стали опухать и синеть. Травин понял, что это уже необратимо. Тогда, чтобы не умереть от гангрены, ножом удалил пальцы.

Ненцы опять испугались – по их поверьям резать себя и не орать от боли мог только Кели – местный черт. Но потом все же помогли.

Кстати, чертом Травина назвали во второй раз за путешествие. Он ездил в повязке с надписью «Путешественник на велосипеде Глеб Травин». В Средней Азии в редакции одной из местных газет попросил перевести на таджикский. Но в языке слова «велосипед» еще не было и там написали «чертова повозка» - шайтан арба.

Мыса Дежнева Травин достиг в июле 1931 года. Оттуда отправил телеграммы родным и попросил у государства разрешение продолжить путешествие и через Америку. Оттуда на юг, к Огненной Земле и в Африку, а потом Индию, Китай и Монголию. Но получил отказ.

После этого вернулся в Петропавловск-Камчатский. Там ему вручили значок ГТО и вымпел с надписью «Камчатский облсовет физкультуры активному ударнику физкультурного движения Камчатки».

Травин приступил к обычной жизни, тренировал велосипедистов. Во время Великой Отечественной войны был инструктором по военному делу. В конце жизни вернулся на родину в Псков, скончается в 1979 году.

Долгое время в путешествие Глеба Травина никто не верил. Почти все фото были уничтожены, осталась лишь небольшая часть. Автор первой публикации о Травине писатель Вивиан Итин был репрессирован, и родные испугались, что они коснутся и самого героя книги.

Несмотря на скептицизм, обвинения в фальсификации, имеется достаточно свидетельств реальности случившегося. Еще при жизни путешественника вышла книга Александра Харитановского «Человек с железным конем» и там собраны свидетельства уважаемых полярников, которые видели Травина и у Новой Земли, и на Диксоне, и в устье Енисея.

Да и сам Травин позаботился и путешествовал с регистрационным журналом. Везде по маршруту он заходил на почту или в иное учреждение и ставил печать и подпись сотрудника. Всего там 256 таких отметок. Сейчас регистратор хранится в музее Травина в Пскове, там же и его «железный олень» - велосипед. Самый частый гость музея – знаменитый путешественник Федор Конюхов.

Как это часто случается, за рубежом имя Глеба Леонтьевича Травина известно более широко. Там даже были образованы велоклубы его имени. Особенно популярным он стал в бывшей ГДР, хотя сам в Германии ни разу не был.

Ну а свой успех объяснял очень просто: «Я выживаю потому, что не борюсь с природой, а стараюсь жить по ее законам».